Description

Laisser un escargot parcourir son visage pour y déposer ses sécrétions baveuses… Voici la dernière tendance en matière de soins beauté à Tokyo !

Simple originalité d’un salon d’esthétique pour se démarquer de la concurrence ? Pas tout à fait, car le mucus de ce petit mollusque familier possède de nombreuses vertus. Le point dans notre astuce !

Bave d’escargot : à quoi ça sert ?

L’escargot, comme tous gastéropodes, produit un mucus gluant grâce à des glandes situées au niveau de son pied, qu’on désigne communément sous le terme de « bave d’escargot » :

• Elle est composée de 91 à 98 % d’eau et de molécules appelées glycoprotéines, formées par l’association d’une protéine et de sucres.
• Elle agit à la fois comme un lubrifiant et comme une colle, ce qui permet à l’animal de ramper sur divers supports, y compris verticaux.
• Elle est utilisée par l’animal pour réparer sa coquille en cas de fêlure, assurant le dépôt de calcite, du calcaire très pur.

Utilisation de la bave d’escargot dans les cosmétiques

Une utilisation ancestrale

En fait, l’utilisation de la bave d’escargot par les êtres humains n’est pas nouvelle :

• Dès l’Antiquité, on prête de nombreuses vertus médicinales à l’escargot. Il était alors considéré comme un véritable médicament et employé pour lutter contre divers maux, ingéré cru, cuit, ou broyé, avec ou sans sa coquille selon les symptômes.
• Il est un peu délaissé au moyen-âge, avant de retrouver sa place à partir du 19 ème siècle, où il est principalement utilisé pour ses propriétés antitussives (luttant contre la toux).

À noter : un sirop contre la toux sèche très utilisé actuellement a pour substance active l’hélicidine, un extrait de jus de cuisson de l’escargot de Bourgogne, Helix pomatia.

Son utilisation dans le domaine des soins de la peau fait partie de la tradition ancestrale de certains peuples :

• Chez les mapuchés, des amérindiens vivant au Chili et en Argentine, son utilisation est très répandue depuis des siècles.
• La bave d’escargot permet notamment de guérir les blessures superficielles et d’améliorer l’aspect de la peau.

Propriétés confirmées par les données scientifiques récentes

Une étude clinique, menée en 1999 et 2000 au sein de la Coaniquem, fondation d’aide à l’enfant brûlé au Chili, a montré l’intérêt d’un traitement à base de crème contenant de la bave d’escargot chez des patients présentant des cicatrices et des greffes de peau.

Elle a permis d’atténuer les rougeurs et autres colorations des zones lésées et d’améliorer l’aspect des portions greffées.

Bave d’escargot et cosmétiques

L’industrie cosmétique a rapidement saisi l’intérêt de la bave d’escargot :

• Elle apparaît sur l’étiquette de nombreux produits de beauté sous le nom d’« Helix aspersa saliva ».
• Cette appellation vient du nom de l’espèce d’escargot utilisée dans ce cadre, Helix aspersa ou « petit-gris ».
• La bave d’escargot est utilisée dans la formulation de produits aussi divers que des crèmes anti-rides, des protections solaires, des shampoings… et même des rouges à lèvres ou des dentifrices !

Extraction de la bave d’escargot

Pour répondre aux besoins croissants de ce marché, certains producteurs d’escargots dédient tout ou partie de leur activité à la récolte de mucus. La phase d’extraction, parfois appelée « traite de l’escargot », nécessite plusieurs étapes :

• la collecte des animaux dans des parcs enherbés où ils sont élevés ;
• le lavage dans de l’eau tiède ;
• le prélèvement de mucus proprement dit, mécanisé ou manuel. L’opération, bien que stressante pour l’animal, ne le tue pas.

Chaque escargot fournit 1 à 2 g de bave par récolte. La substance est alors filtrée et purifiée, avant d’être intégrée à la formule du cosmétique.

Bon à savoir : une seule entreprise a obtenu la certification biologique pour sa bave d’escargot (Ecocert Greenlife / Cosmos), grâce à un procédé d’extraction reconnu respectueux de l’animal.

Bave d’escargot : idéal contre le vieillissement cutané

La bave d’escargot contient un cocktail de substances qui lui confèrent des effets hydratants et cicatrisants, et qui contribuent à lutter contre le vieillissement cutané :

• La première est l’alantoïne régénérante. Très couramment employée dans les produits cosmétiques, cette molécule à des vertus calmantes et hydratantes. Elle contribue à la régénération cellulaire de la peau.
• La bave d’escargot contient également de l’acide glycolique exfoliant. Il fait office de peeling doux, en permettant l’élimination des cellules mortes qui ternissent l’éclat de la peau.
• Le collagène et l’élastine améliorent la résistance et la souplesse de la peau.
• La bave d’escargot est riche en vitamines. La vitamine A donne de l’éclat à la peau, la vitamine C est indispensable pour la synthèse du collagène, et la vitamine E, antioxydante, préserve les tissus des attaques des radicaux libres.
• Enfin, la bave d’escargot contient des substances antibiotiques, pour lutter contre les infections de la peau causées par des bactéries comme Escherichia coli, Staphylocoque aureus ou autres.

Grâce à ces caractéristiques, les produits à base de bave d’escargot permettent :

• d’améliorer l’aspect des cicatrices, vergetures et brûlures ;
• d’atténuer les tâches brunes ;
• de réduire l’acné ;
• de freiner l’apparition des rides.